Una persona puede vivir durante años con hígado graso sin presentar síntomas, mientras la enfermedad avanza paulatinamente hacia fibrosis y, posteriormente, cirrosis, advirtió la doctora Ana Delfina Cano Contreras, hepatóloga del Instituto de Investigaciones Médico-Biológicas.
La especialista, quien también es secretaria de Relaciones de la Asociación Mexicana de Hepatología, explicó que entre los principales factores relacionados con esta enfermedad se encuentran el sedentarismo, la mala alimentación, diabetes y sobrepeso, mientras que el consumo de alcohol puede complicar el daño hepático.
Uno de los principales problemas es que el hígado graso puede ser asintomático, por lo que una persona podría desconocer durante mucho tiempo que presenta alteraciones.
“Lastimosamente es asintomática. O sea, esa es una de las cosas más peligrosas y es la razón por la que hemos impulsado este tipo de campañas de detección oportuna, porque no hay síntomas”, explicó.
De hígado graso a cirrosis, ¿cómo avanza?
Cano Contreras explicó que el proceso puede comenzar con la acumulación de grasa en el hígado.
Si la enfermedad progresa sin ser atendida, puede aparecer fibrosis, que implica daño y endurecimiento del tejido hepático. Posteriormente puede desarrollarse cirrosis.
“Primero tenemos un poco de hígado graso, empieza la progresión, no hacemos caso, hace fibrosis, que es que se endurezca el hígado y ya después viene la cirrosis”, señaló.
La especialista advirtió que una persona con diabetes puede presentar daño hepático sin darse cuenta y comenzar a tener manifestaciones hasta que la enfermedad se encuentre en una etapa avanzada.
Por ello recomendó prestar especial atención a quienes viven con diabetes, tienen más de 50 años o llevan varios años con esta enfermedad, para conocer el estado de su hígado mediante una valoración médica.
¿El hígado graso se puede revertir?
La buena noticia, explicó la hepatóloga, es que el hígado graso sí puede ser reversible, especialmente cuando se detecta y atiende oportunamente.
Los cambios pueden incluir una alimentación adecuada, ejercicio y modificaciones en el estilo de vida; algunos pacientes pueden requerir además tratamiento farmacológico, dependiendo de la valoración médica.
Incluso cuando existe cierto grado de fibrosis puede haber posibilidades de reversión, señaló.
“La enfermedad por hígado graso es reversible y esto con muy buena dieta, muy buen ejercicio, cambio en el estilo de vida y en algunos casos se requieren algunos medicamentos”, afirmó.
El escenario cambia cuando el paciente desarrolla cirrosis. Cano Contreras explicó que en esa etapa el objetivo se centra en controlar y manejar la enfermedad.
Cuatro de cada 10 en estudio realizado en Veracruz
La doctora precisó que un estudio realizado hace aproximadamente cinco años en la ciudad de Veracruz y zona conurbada, entre población adulta, encontró datos de hígado graso en alrededor del 40 por ciento de las personas estudiadas.
Es decir, cuatro de cada 10 participantes presentaron datos de esta enfermedad.
La especialista aclaró que el estudio incluyó a personas mayores de 18 años y no estuvo enfocado en población pediátrica.
¿Cómo saber si tengo hígado graso?
Debido a que puede no producir síntomas, Cano Contreras señaló que uno de los estudios utilizados para su detección es el ultrasonido hepático.
También puede complementarse con FibroScan o elastografía hepática, que permite valorar si existe fibrosis o datos compatibles con un daño más avanzado.
La hepatóloga destacó la importancia de detectar la enfermedad antes de que alcance etapas en las que el daño sea considerable, particularmente entre personas que presentan diabetes, sobrepeso, sedentarismo u otros factores de riesgo.
Fuente: Xeu
