La colitis es uno de los padecimientos digestivos más comunes entre la población; sin embargo, muchas personas desconocen que no siempre se trata de una simple inflamación intestinal y que, si no recibe atención médica oportuna, puede derivar en complicaciones importantes, incluso cáncer de colon.
El doctor*Lorenzo Castañeda, exdirector del Hospital Regional de Alta Especialidad de Veracruz, explicó que el término «colitis» significa inflamación del colon, una parte del intestino grueso, aunque popularmente se utiliza para describir molestias como dolor abdominal, inflamación, gases, diarrea o estreñimiento.
«No toda molestia intestinal es una colitis. Existen diferentes tipos, desde las provocadas por infecciones hasta enfermedades inflamatorias o el síndrome del intestino irritable, que suele confundirse con este padecimiento», señaló.
¿Qué provoca la colitis?
El especialista indicó que las causas son diversas y pueden estar relacionadas con factores físicos y emocionales.
Entre las principales destacan:
* Estrés y ansiedad.
* Alimentación rica en grasas, irritantes y alimentos ultraprocesados.
* Consumo excesivo de alcohol.
* Infecciones por bacterias, virus o parásitos.
* Intolerancia a algunos alimentos, como los lácteos.
* Uso excesivo de antibióticos y antiinflamatorios.
* Enfermedades inflamatorias del intestino.
Asimismo, advirtió que la automedicación puede empeorar el problema y retrasar un diagnóstico oportuno.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
El doctor Castañeda explicó que cualquier persona puede desarrollar colitis, desde adolescentes hasta adultos mayores, aunque el riesgo aumenta en quienes:
* Viven bajo altos niveles de estrés.
* Mantienen una alimentación poco saludable.
* Consumen poca fibra y agua.
* Tienen antecedentes familiares de enfermedades intestinales.
* Han padecido infecciones gastrointestinales frecuentes.
Principales síntomas
Los síntomas más frecuentes incluyen:
* Dolor o cólicos abdominales.
* Inflamación del abdomen.
* Exceso de gases.
* Diarrea o estreñimiento, incluso alternándose.
* Sensación de evacuación incompleta.
* Urgencia para ir al baño.
* Presencia de moco o sangre en las heces en algunos casos.
El especialista enfatizó que si estos síntomas persisten o se acompañan de fiebre, pérdida de peso o sangrado, es indispensable acudir al médico de inmediato.
¿La colitis tiene cura?
De acuerdo con Lorenzo Castañeda Pacheco, el tratamiento depende de la causa que origine el problema
Cuando existe una infección, el médico prescribe el tratamiento específico; mientras que si está relacionada con el estrés o el síndrome del intestino irritable, el manejo incluye cambios en el estilo de vida, alimentación saludable, hidratación adecuada, actividad física, descanso y técnicas para controlar el estrés.
También existen medicamentos para aliviar el dolor, los cólicos y regular el funcionamiento intestinal, así como ansiolíticos en pacientes que lo requieran, siempre bajo supervisión médica.
¿Cómo prevenir la colitis?
El especialista recomendó adoptar hábitos saludables para cuidar el sistema digestivo:
* Consumir frutas, verduras y alimentos ricos en fibra.
* Beber suficiente agua.
* Evitar alimentos muy grasosos, picantes y ultraprocesados.
* Realizar ejercicio de forma regular.
* Mantener una adecuada higiene para prevenir infecciones.
* Dormir al menos ocho horas diarias.
* Aprender técnicas de relajación para disminuir el estrés.
Las complicaciones pueden ser graves
Ignorar los síntomas puede ocasionar deshidratación, desnutrición, anemia, sangrado intestinal, obstrucción del intestino e incluso favorecer el desarrollo de cáncer de colon.
«Muchas veces las personas normalizan el dolor abdominal y únicamente toman medicamentos para aliviarlo, pero lo importante es realizar estudios que permitan identificar la verdadera causa del problema», puntualizó.
Finalmente, el doctor Lorenzo Castañeda Pacheco recordó que la salud digestiva depende, en gran medida, de los hábitos diarios.
«La salud es un tesoro que debemos proteger todos los días. No esperemos a que los síntomas empeoren para buscar atención médica», concluyó.
Fuente: Xeu
